Het Spaanse Openbaar Ministerie eist een gevangenisstraf van twaalf jaar voor een Nederlandse ondernemer op Mallorca. Hij zou de leider zijn van een bende die probeerde 25 ton amandelen te verkopen die besmet waren met gevaarlijke aflatoxinen. Deze giftige schimmeltoxines vormen een aanzienlijk gevaar voor de volksgezondheid.
In 2023 namen de Spaanse belastingdienst (Agencia Tributaria) en de Guardia Civil een lading van deze amandelen in beslag in de haven van Alicante. Uit onderzoek bleek dat de aflatoxinewaarden tot tien keer hoger lagen dan de toegestane Europese grenswaarde. De autoriteiten gaven daarop opdracht tot vernietiging van de gehele lading. Maar in plaats van de lading te vernietigen, probeerde de bende met een geraffineerde truc de controle te omzeilen: ze lieten de amandelen zogenaamd op Mallorca verbranden, maar verwisselden in werkelijkheid de verpakkingen en brachten de giftige noten terug naar het vasteland om ze illegaal te verkopen. De fraude werd ontdekt door de douaneautoriteiten.
Het Openbaar Ministerie eist voor de vier verdachten in totaal maximaal 14 jaar gevangenisstraf. Naast de Nederlander worden nog drie Spanjaarden aangeklaagd, die onder meer worden vervolgd wegens schending van de volksgezondheid en het niet naleven van overheidsvoorschriften. De zaak illustreert de aanhoudende uitdagingen als gevolg van de import van producten van slechte kwaliteit, gezondheidsschadelijke producten, waarvoor Spaanse boeren al lang waarschuwen.
Aflatoxines zijn bijzonder gevaarlijke natuurlijke gifstoffen die door schimmels op levensmiddelen zoals noten en gedroogd fruit kunnen ontstaan. Langdurige blootstelling kan ernstige leverschade en kanker in de hand werken. De autoriteiten reageren daarom met strenge maatregelen, zoals onlangs blijkt uit terugroepacties van babymelkpoeder en waarschuwingen voor besmette snoepjes.
Dit geval illustreert ook de toenemende samenwerking tussen de Spaanse belastingdienst en de politie bij de bestrijding van fraude, die niet alleen de staatsbegroting, maar ook de gezondheid van de consument bedreigt.
Bron: persbureaus
